अध्याय १३

बिगलैंड के प्रेसिडेंट गुशनेल की पत्नी हेलन ने राष्ट्रपति के निजी गृह-कार्यालय में प्रवेश किया. उसने एक बन्दूक की गोली की तरह कमरे में प्रवेश किया. हेलन ने यह सुनिश्चित कर लिया था कि गुशनेल कमरे में अकेला है.

राष्ट्रपति के निजी कार्यालय में प्रवेश करने से पहले उसने राष्ट्रपति के निजी अंगरक्षक आदर्श को एक मुस्कान दी, उसका छोटा सा कार्यालय राष्ट्रपति के कार्यालय के बगल में था. हेलन ने औपचारिकता मात्र निभाने के लिए पूछा, "कैसे हो आदर्श?” और उत्तर की प्रतीक्षा न करते हुए वह तेजी से आगे निकल गई.

राष्ट्रपति के कार्यालय में जो कुछ भी होता था, आदर्श उसे देख और सुन सकता था. यह वहाँ की सख्त सुरक्षा-प्रोटोकॉल का एक भाग था.

हेलन को ऊँची आवाज़ में चिल्लाते हुए आदर्श सुन रहा था. हेलन कह रही थी, "तुम बहुत ही मक्कार और हारे हुए इंसान हो, मुझे तुरंत तलाक चाहिए.”

हेलन के इस मेलोड्रामा का गुशनेल पर रत्ती-भर भी असर नहीं पड़ा. उसने ठंडे दिमाग से अपना तर्क हेलन के सामने रखा, "लेकिन तुमने तब तक इंतजार करने का वादा किया था जब तक मैं अपना राष्ट्रपति कार्यकाल पूरा नहीं कर लेता. तुम जानती हो कि बिगलैंड के लोग बिना बीवी वाले अध्यक्ष को पसंद नहीं करते हैं और वे मूर्ख लोग यह भी मानते हैं कि उनका प्रेसिडेंट तलाकशुदा भी नहीं होना चाहिए.”

उसने अपने हाथों और चेहरे के हाव-भाव से अपनी लाचारी प्रदर्शित कर दी.

"हाँ. मुझे इस देश के लोगों की पाखंडी मानसिकता का एहसास है. इसलिए राजनीतिक और आर्थिक स्थिरता बनाए रखने के बड़े हितों को ध्यान में रखते हुए मैं तुम्हारी पत्नी बनी रही. किन्तु हमारे बीच शर्त यह भी थी कि तुम उस महिला के साथ अपने संबंधों को जारी नहीं रखोगे. लेकिन मेरे पास यह दिखाने के लिए सबूत है कि तुम अभी भी किसी न किसी बहाने और तिकड़म से उसके साथ सोने के मौके ढूंढते रहते हो.”

“यह कैसे संभव है? तुम अच्छी तरह जानती हो कि घटना के तुरंत बाद मैंने मेरी प्राइवेट सेक्रेटरी को उसके पद से हटा दिया था.”

"छोडो. मुझे अब इस घृणित बात पर चर्चा करने में कोई दिलचस्पी नहीं है.”

"मुझे यह मत बताओ. तुम ही हर समय इस बात को तूल देती रहती हो और बहस करती रहती हो.”

"तुम्हारे इस कांड को सार्वजनिक मैंने नहीं किया. वह सब क्लोज्ड सर्किट टेलीविजन पर दिख रहा था और उसमें कैद हो गया था. तुम्हे इस बात का अहसास भी नहीं रहा कि तुम्हारी वासना पूरी दुनिया में देखने और आनंद लेने के लिए फिल्माई जा रही है. तुम्हे कम से कम एक ऐसी जगह चुननी चाहिए थी जहाँ कैमरा तुम्हारे लचर कृत्य को न पकड़ सके. मुझे आश्चर्य है कि तुम इतना कम दिमाग होते हुए राष्ट्रपति कैसे बन गए? यह मैं थी जिसने क्लोज्ड सर्किट वीडियो को वायरल होने से रोककर तुम्हे बड़ी भारी शर्मिंदगी से बचा लिया. तुम्हे मुझे धन्यवाद देना चाहिए कि मैंने उस वीडियो को देखने के तुरंत बाद उसे जब्त कर लिया. बेशक तब तक काफी नुकसान हो चुका था. तुम्हारे कई सुरक्षाकर्मियों और कुछ अन्य लोगों ने उसे देख लिया था. मैं इसे पूरी तरह से रोक नहीं सकी.”

“जो भी हुआ उसे पूर्ववत नहीं किया जा सकता है. बहुत बड़ी हानि तो हो ही चुकी है. लेकिन यह पूरी तरह से केवल मेरा काम नहीं था. मेरी प्राइवेट सेक्रेटरी भी इसमें शामिल थी और उसने ही पहल की थी. तुम इसे जानती हो. सामान्यतः लोगों की याददाश्त कमजोर होती है. वे जल्द ही इसके बारे में भूल गए. लेकिन तुमने मूवी वालों के साथ अपने कनेक्शन को फिर से शुरू करके अपना बदला ले लिया. मुझे पता है कि यह तुम ही हो जिसने उन्हें उकसाया और उन्हें दो वयस्कों के बीच सहमति से की गई मामूली निजी हरकत से प्रेरित उस अश्लील फिल्म का निर्माण करने के लिए प्रोत्साहित किया. तुम यही नहीं रुकी. तुमने फिल्म निर्देशित करने के लिए स्वेच्छा से अपना नाम आगे कर दिया. जाहिर है कि निर्माता तुम्हे इसके निर्देशक के रूप में लेने के लिए बहुत उत्सुक था क्योंकि उसे मालूम था कि केवल तुम्हे ही वास्तव में क्या हुआ था इसकी पूरी जानकारी थी. किन्तु तुमने फिल्म में तथ्यों को तोड़ मरोड़ कर दिखाया है ताकि फिल्म में मेरा किरदार एक खलनायक की तरह दिखे. फिल्म बनाने में की गई तुम्हारी पहल अत्यंत घृणास्पद थी.”

"जैसे कि तुम्हारे करतब घृणास्पद नहीं थे? मैंने तो बस तुम्हारे शानदार कार्य-कलापों को इस फिल्म में कुछ रंगीन चित्रों के जरिये पेश कर दिया. मूवी के दर्शकों को यह सब बहुत अच्छा लगा. इस पर मेरा कोई बस नहीं. इसलिए अब मैं फिल्म निर्देशक के रूप में सबसे अधिक डिमांड में हूँ. निर्माता उनकी अगली फिल्मों का निर्देशन मुझसे करवाने के लिए बहुत उत्सुक हैं. क्या तुम जानते हो कि मैं इस साल की सबसे अमीर फिल्म निर्देशक बन गई हूँ?”

"कुछ नहीं. तुम सिर्फ कामुकता की रानी बनकर रह गई हो. सस्ती, सड़कछाप!! तुम इतना गिर जाओगी इसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी.”

"लेकिन मैं अब करोड़ों में धन कमा रही हूँ और मुझे यह सब चाहिए. मुझे पता है कि तुम मेरी प्रसिद्धि से ईर्ष्या करते हो.”

“चलो ये सब छोड़ दो. अब हमें इन मामलों पर ध्यान नहीं देना चाहिए. जो हो गया सो हो गया. अच्छा, हेलन, मेरी बात सुनो. मैं तुमसे सुलह करना चाहता हूँ यदि तुम पहले जैसी मेरी होकर रहो तो मैं उस औरत से मिलना पूरी तरह से बंद कर दूंगा.”

"ताकि तुम मेरे द्वारा निर्देशित फिल्मों से कमाए अमाप धन का आसानी से इस्तेमाल कर सको! है न?

“मुझे पता है कि तुम करोड़ों में खेल रही हो लेकिन मैं भी कुछ कम नहीं कमाता. फिर भी इन सबसे अब मुझे कोई सरोकार नहीं है. मैं तो बस ईमानदारी से तुमसे सुलह करना चाहता हूँ.”

"इधर उधर की मत झाड़ो. सबसे पहली बात ऐसी है कि यह एक मेक-अप नहीं है, यह एक पैच-अप होगा. दूसरी, जब तुम्हारा प्रेसीडेंसी का कार्यकाल पूरा हो जाएगा तब तुम्हारे धन-प्राप्ति के सारे स्रोत सूख जाएंगे. तुम्हे अभी उन स्रोतों से धन मिलता है क्योंकि तुम्हारे पास धन देने वालों का काम करवा देने के अधिकार हैं राष्ट्रपति होने के नाते. जब तुम राष्ट्रपति नहीं रहोगे तब तुम्हे कोई घास तक नही डालेगा.”

“मैं तुम्हारी दौलत के पीछे नहीं हूँ. सच यह है कि मुझे अपनी मूर्खता का एहसास हुआ है और मैं एक बार फिर से निष्ठावान पति बनना चाहता हूँ. क्या तुमने मुझे अभी भी माफ़ नहीं किया? तुम मीडिया को पहले ही बता चुकी हो कि यह पूरी तरह से उस औरत की गलती थी क्योंकि वह बहुत महत्वाकांक्षी हो गई थी. तुमने मीडिया को यह भी बताया कि तुम्हारे दिल में मेरे खिलाफ कुछ भी नहीं हैं. फिर तुम अब तलाक की बात क्यों कर रही हो?”

“हम सभी समय-समय पर मीडिया को क्या-क्या बताते हैं, वे सभी कहानियाँ होती हैं. इसे तुम जानते हो और मैं भी इसे जानती हूँ. जो मैंने मीडिया को बताया वह झूठ था. वह केवल मेरा चेहरा छिपाने के लिए और मेरा अपमान बचाने के लिए था. सच यह है कि मैं तुमसे घृणा करती हूँ और अंत तक करती रहूंगी. तुम न केवल मुझे धोखा दे रहे थे बल्कि मेरे बारे में बुरा-भला भी कह रहे थे. तुमने अपनी पर्सनल सेक्रेटरी के साथ वाहयात काम-क्रीड़ा करते वक्त मेरी पीठ पीछे मेरा मजाक उड़ाया था. इसीलिए बात तलाक तक ले जा रही हूँ.”

"हे भगवान! तुम मूर्ख महिला हो.” गुशनेल ने गुस्से में आकर कमरे में रखी कुछ वस्तुओं को हेलन के ऊपर फेंक दिया. उसे हल्की सी चोट आई.

हेलन ने रोते हुए कहा, "तुम मूर्ख हो, तुम मुझे चोट पहुँचा रहे हो." फिर वह मदद माँगने के लिए चिल्ला पडी, "मदद करो, मेरी मदद करो. यह जानवर मुझे मारने जा रहा है. आदर्श तुम कहाँ हो? मेरी मदद करो अन्यथा मैं आपातकालीन हेल्पलाइन को डायल कर दूंगी.”

आदर्श दौड़ता हुआ अंदर आया. उसने देखा कि हेलन बिल्कुल सुरक्षित है और गुशनेल एक जबरदस्त सदमे में है. हेलन ने कहा, "तुम चश्मदीद गवाह हो.”

फिर वह कार्यालय से बाहर चली गई. गुशनेल थोड़ी देर में अपने होश में आया और आदर्श को उसे खुद को अकेले छोड़ने का इशारा किया. आदर्श ने आज्ञा का पालन किया.

बाद में उस दिन जब गुशनेल अपनी नियमित दोपहर की नींद में था तब हेलन ने आदर्श को अपने पास बुलाया.

जब आदर्श हेलन के कमरे में गया, हेलन ने उसे आराम से बैठाया.

“आदर्श, आपने वह सब कुछ सुना जो आज सुबह मेरे पति और मेरे बीच हुआ. आप मेरे पति और उनके निजी महिला सचिव के सेक्स-कांड के बारे में भी बड़ी बारीकी से जानते हैं, बल्कि पूरी दुनिया को इसके बारे में पता है. इस पृष्ठभूमि के मद्दे-नज़र यह लाजमी हो जाता है कि मैं इसका गंभीर रूप से बदला लूँ. केवल तलाक मेरे पति के कुकर्मों का उचित और पर्याप्त जवाब नहीं है. काश मैं उनके जीवन को किसी तरह छोटा कर सकूँ!”

"आपको क्यों लगता है कि मेरा इस वारदात से कोई संबंद्ध है?”

"मैं बस आपको याद दिलाना चाहती थी कि मेरे पति ने मेरे साथ आज सुबह जो दुर्व्यवहार किया उसके आप गवाह है. वह बेकाबू गुस्से में थे और उन्होंने मुझ पर चीजें फेंकी. मुझे बुरी तरह से चोट लग गई होती यदि मैं अपना बचाव करने की कोशिश नहीं करती. क्या आप मुझसे सहमत नहीं हैं?"

"मैं पूरी तरह से सहमत हूँ. उन्होंने कई चीजों को आप पर फेंका था और आप गंभीर रूप से हताहत होने के खतरे में थी.”

“इसलिए मैं आपसे निवेदन करती हूँ कि मेरे साथ बीत सकने वाली किसी अनहोनी की स्थिति में आप मेरे गवाह बने. मुझे नहीं पता कि मेरे साथ क्या-क्या हो सकता है. मैं बहुत डरी हुई हूँ.”

फिर हेलन बेकाबू होकर रोने लगी. आदर्श ने उसे दिलासा दी.

उस रात आदर्श ने अमर को उनके अल्ट्रामॉडर्न और अत्यधिक सुरक्षित टेलीफोन तंत्र पर पूरी घटना सुनाई.

आदर्श, शक्ति और विक्टर से समय-समय पर मिलने वाली सभी सूचनाओं का अमर व्यवस्थित रूप से दस्तावेजीकरण कर रहा था. उसने ग्रह बर्थ के सबसे शक्तिशाली व्यक्तियों के स्वामित्व वाले ९६ सबसे परिष्कृत संचार उपकरणों को भी हैक कर लिया था. वह इन ९६ उपकरणों के बीच रियल टाइम में होने वाले सभी वार्तालापों को टैप और डाउनलोड कर सकता था. उसने जो सबसे बड़ी सफलता हासिल की, वह थी इन सभी ९६ उपकरणों के माध्यम से पिछले एक साल में हुए सभी संचारों को पुनः प्राप्त करना.

हाल ही में वह एक ऐसी तकनीक विकसित करने की परियोजना पर काम कर रहा था जिसके द्वारा इन शक्तिशाली उपकरणों का उपयोग किए बिना पर इन उपकरणों के आसपास के क्षेत्र में विभिन्न लोगों के बीच हुई बातचीत को भी पुनर्प्राप्त किया जा सके. इस प्रकार अमर लाइव वार्तालापों को सुनने के साथ-साथ अपने डिवाइस पर इस तरह की बातचीत रिकॉर्ड कर सकेगा और बाद में उन्हें सुन सकेगा.

बाद में वह विभिन्न स्रोतों के माध्यम से इकट्ठा की गई सभी जानकारी को एक फाइल में एकत्रित करेगा और इस फाइल को आगे के विश्लेषण के लिए शक्ति को भेज देगा. शक्ति ऐसी जानकारी का विश्लेषण करके कुछ बहुत महत्वपूर्ण निष्कर्ष निकाल पाएगा.

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